Белуга

Лат.название: Huso huso (Linnaeus, 1758)

Отряд: осетрообразные (Acipenseriformes).

Класс: лучеперые рыбы (Actinopterygii).

Семейство: осетровые (Acipenseridae)

Ареал: Обитает в бассейнах Черного, Азовского, Каспийского и Адриатического морей. Единично регистрируется вдоль всего побережья Крыма. Охраняется в природных заповедниках: «Мыс Мартьян», Карадагский, Казантипский и Опукский, национальном природном парке «Тарханкутский» Морфологические признаки: Рот широкий, полулунный, проходит через всю нижнюю сторону рыла; усики с листовидными придатками по заднему краю, благодаря чему они выглядят широкими и уплощенными; спинных жучек 11–14, боковых – 41– 52, брюшных – 9–11. Самый крупный вид в Черном и Азовском морях, ранее достигал длины более 6 м и массы более 1300 кг.

Особенности биологии и научное значение: Заходит для нереста в реки с конца зимы и до поздней осени, ранее на расстояние до 500–600 км от устья. Нерестится весной, откладывает донную липкую икру на глубоких местах с быстрым течением и каменистым дном. Плодовитость – от 200 тысяч до 8 миллионов икринок. Личинки и мальки вскоре скатываются в море, туда же уходят и отнерестившиеся рыбы. Размножается один раз в несколько лет. Основу питания молоди составляют донные беспозвоночные, взрослых – мелкая рыба. Взрослые рыбы в Черном море держатся в открытой части, зимой придерживаются глубин до 160–180 м на границе сероводородного слоя. Молодь подходит в прибрежную зону. Продолжительность жизни – до 100 лет.

Причины изменения численности: Уничтожение нерестилищ, сокращение нерестовых миграций в результате постройки плотин, перелов, браконьерство, загрязнение рек.