Даунсайклинг - это переработка отживших свой век или пришедших в негодность вещей в сырьё для изготовления других продуктов. При этом в процессе переработки качество сырья снижается, поэтому из него уже нельзя сделать идентичный товар.

Например, пластиковая бутылка может быть переработана в синтетические волокна и стать футболкой или ковролином, но снова бутылку сделать из такого сырья не получится.

Типичный пример даунсайклинга - превращение печатной бумаги в туалетную бумагу.

Даунсайклинг в некотором роде представляет собой проблему, потому что в конечном итоге материалы становятся настолько низкого качества, что становятся непригодными для использования.